医学伦理学（或生命伦理学）是一门复杂的学问和社会实践活动，涉及到多学科，其形成有哲学、法学、科学和医学等学科基础。随着近来生命科学和生物技术的进步，出现了种种道德上的抉择问题，为此，必须掌握医学伦理学的基本理论，并把这些基本理论运用到对现实的医学伦理问题的分析与研究过程之中，才能得出相应的医学伦理学结论。这些理论复杂多样，恰如联合国教科文组织在《指南3:生命伦理委员会：教育与培训》中指出的，一直以来，目的论、义务论、后果论、决疑论、德性论以及其他几种理论主宰着各种文明的伦理思维，构成医学伦理学的基本理论。