自然界中，具有50多万种植物。这么多植物我们如何认识它们？通过我们看到的特征如何能够判断它们属于那一类群？这就是本知识点需要我们提前掌握的内容。

我们需要先要知晓不同植物类群都有什么特征，进而才能判断某种植物属于哪个类群。

这就要求首先对它们进行分门别类。为了便于我们容易掌握和理解，需要徐徐渐进，即对这么多植物的结构特征由简单到复杂，通过形态特征、生殖特征差异进行掌握。故我们按照一些重要、明显的、具有亲缘基础的特征进行分门别类。确定如下主要类群。

分门的依据各家不同，各门之间也有亲疏远近之分。因此，又可根据一定特征将它们划分成不同类群，如上表中1～8门称为藻类(algae)，其共同特征为植物体结构简单，无根茎叶分化，多为水生，具光合作用色素，属自养植物。9～11门称为菌类(fungi)，其形态特征与藻类相似，但不具光合色素，大多营寄生或腐生生活，属异养植物。藻类和菌类是植物界中出现最早，较低级的类型，所以合称为低等植物(lower plant)。地衣门是藻类和菌类的共生体，也属低等植物。苔藓植物、蕨类植物、裸子植物和被子植物4个门的植物体结构比较复杂，大多有根茎叶分化，有胚的构造，大多为陆生，因此，又合称为高等植物(higher plant)或有胚植物。苔藓植物、蕨类植物和裸子植物的雌性生殖器官均以颈卵器(archegonium)形式出现，因此，这3门植物又合称为颈卵器植物(archegomiatae)。因蕨类植物门、裸子植物门和被子植物门的植物体内均具有维管系统(vascular system)而称为维管植物(vascular plants)，其余各门则称为非维管植物(non-vascular plants)。藻类、菌类、苔藓植物和蕨类植物均是以孢子(spore)进行繁殖，合称为孢子植物(spore plant)，孢子植物没有开花结实现象，又称为隐花植物(cryptogamae)。裸子植物门和被子植物们都是以种子进行繁殖，均有开花结实现象，故称为种子植物(seed plant)或显花植物(phanerogamae)。植物界类群的划分都不是分类学上的意义，主要是依据某个特征进行大归类。但对于了解植物界的概况和理解植物界的一些基本概念却是大有裨益的。