胡宗南：从进攻延安到撤离延安

抗日战争胜利后，中国共产党响应全国人民和平建国的迫切愿望，委派主席毛泽东赴重庆与国民党统治集团进行谈判，努力促成和平建国。但以蒋介石为首的国民党统治集团，却在虚假地与中国共产党进行谈判的同时，积极准备内战。1946年6月底，在美帝国主义的支持下，国民党反动派撕毁停战协定和政协决议，悍然对解放区发动全面进攻。

在战争初期，国民党军仗着军事力量强大，向中共军队发动全面进攻。到1947年2月，国民党军已占领解放区大小城镇105个，然而却损失兵力70多万人。同时，随着国民党军占领区的扩大、战线拉长，其能够投入的机动军力大为减少。加上国统区经济恶化，人心浮动。因此，蒋介石决定改全面进攻为重点进攻，急召胡宗南至南京，具体部署进攻延安，想以一举攻占延安来实现其“摧毁匪方党、政、军神经中枢，动摇其军心，瓦解其斗志，削弱其国际地位”的心愿。蒋介石给胡宗南规定的战略任务是，迅速夺取延安，并于延安附近“包围歼灭”陕北共军主力。

按照蒋介石的部署，以国民党军胡宗南部为主力，并率马鸿逵、马步芳、邓宝珊等部共34个旅25万余人，100余架飞机，对陕甘宁边区实施重点进攻。而此时中共陕甘宁野战集团军主力只有6个旅，兵力不足3万。面对胡宗南部绝对优势兵力的大规模进攻，在延安的中共中央确定基本作战方针为：诱敌深入，必要时放弃延安，与敌在延安以北的山区周旋，陷胡军于十分疲惫、十分缺粮之困境，然后抓住有利战机，集中优势兵力，在运动中逐批加以消灭，牵制胡宗南集团的主力于陕北战场，以利中共军在其他战场打击与消灭国民政府军。为了加强陕北地区的作战指挥，中共中央军委决定，所有驻陕甘宁解放区的野战部队和地方武装，统归中共中央军委副主席兼总参谋长彭德怀和中共中央西北局书记习仲勋指挥。同时，成立西北野战兵团，撤销陕甘宁野战集团军番号。

1947年3月13日，国民党军南线部队开始从宜川、洛川分两路向延安发动进攻。西北野战兵团则组织运动防御，迟滞、消耗国民党军，掩护指挥中央转移。到1947年3月18日，中共各机关和群众已转移完毕，于是西北野战兵团主动在1947年3月19日撤出延安。胡宗南占领延安后，虽然打了胜仗，但已势成骑虎，陷入到了进退两难的境地，因为他仅仅占领了一座空城，对共军的部署一无所知。迫于形势，胡宗南只能一边靠弄虚作假来邀功受赏，一边寻找共产党军队主力决战。毛泽东在离开延安前便预见到了这种情况，他运筹帷幄，指挥彭德怀在青化砭巧布口袋阵。西北野战兵团首战告捷，全歼敌第31旅旅部及第92团共2900余人，沉重打击了胡宗南部的进攻气焰，鼓舞了解放区军民斗志。此后西北野战兵团用运动战、蘑菇战、伏击战不断袭扰、周旋，磨得敌人疲于奔命、缺粮断灶。趁此机会，西北野战兵团再集中优势兵力，伺机各个歼灭，陆续取得了羊马河战役和蟠龙战役的胜利。三战三捷，彻底击垮了胡宗南军的斗志。至12月，陕甘宁边区大部分被解放军收复。

延安保卫战战术运用得当，国民党军损伤惨重，却连中共指挥中枢的毫毛都未能碰到。而我军经过一场场胜利，最终粉碎了国民党重点进攻延安的计划。1948年2月至3月，西北野战军（1947年7月由西北野战兵团更名而来）在宜瓦战役中全歼胡宗南集团主力整编第29军及所属2个整编师另一个整编旅，共计5个整编旅3万余人，缴获大批军用物资。毙敌中将2名、少将3名，俘敌少将4名。胡宗南向南京请罪，被撤职留任。4月21日，胡宗南部整编第17师撤出延安，延安解放。延安保卫战和宜瓦大捷彻底改变了西北的形势并震动中原，为我军战略反攻打下了基础。