庚子国难

1899年，山东地区义和团转移到直隶地区，并打出扶清灭洋旗帜。法、美、德、英、意五国公使联盟要求清政府镇压义和团。当时清廷已经陷入政治内乱，只能选择敷衍应付。1900年3月，清政府任命强烈排外的毓贤为山西巡抚，各国公使就此事强烈抗议，扬言要代清廷剿平义和团。

荣禄和诸多封疆大吏主张坚决剿灭义和团，而王公贝勒们则坚决主张招抚，慈禧太后无法做出决断。主抚派领袖端郡王载漪，为了自己的儿子能够继承光绪皇帝，坐上龙椅，将时局搅得更加混乱。6月9日，列强公使团派遣西摩尔联军进京，悍然干涉中国内政。各坛口团民拆毁廊坊一带铁路，巧妙地埋伏阻截，最终击退了联军，这就是廊坊大捷。13日，义和团大量涌入北京，与列强的使馆卫队展开战斗。17日晨，联军突然攻下天津的大沽炮台，等同于变相宣战，中国守军虽然浴血奋战，却最终溃败。当天下午，联军袭击中国军官储备重地，天津武备学堂，众多学员英勇奋战，大半阵亡。目睹此情此景，原本保卫紫竹林租界的清军义愤填膺，转而向该租界开炮，义和团和清军并肩作战。

清廷在这个时候已经无法形成统一意见，而载漪诱骗慈禧，使她误以为洋人想要干涉她的立储家事。经过四次御前会议，慈禧在19日终于决定派兵将各国公使护送至天津。然而，20日，德国公使克林德意外中弹身亡。当天，慈禧太后宣布，战争已经不可避免。主战派趁机授意董福祥率军，联合义和团，围困北京东交民巷的使馆区。7月14日，联军攻下天津，进行野蛮屠杀，奸淫掳掠，无恶不作。

8月4日，两万联军进犯北京，清军集结十万兵力设防在北仓、杨村、西沽。联军在汉奸的帮助下迅速攻占了北仓，而西沽的守军则是一击即溃。清军在杨村奋勇抵抗，但仍损失惨重，最终全面溃败，直隶总督裕禄自杀，联军长驱直入。14日北京失陷，联军大肆烧杀，为所欲为，千年古都蒙难。与此同时，沙俄出兵东北，争夺关外铁路。联军统帅瓦德西决定借镇压义和团之名扩大战争，四处抢掠，行进至娘子关一带，刘光才率部予以阻击，连战连捷，联军仓皇败退。

慈禧太后在北京失陷当日便挟光绪皇帝出逃到西安，在流亡途中又转而命令各地清军与八国联军一起剿杀义和团，义和团组织迅速消亡。为了联军不把自己当作祸首惩办，慈禧竟然声明“量中华之物力，结与国之欢心”。

1901年9月7日，《辛丑条约》签订。条约竟然规定，四亿五千万中国人每人交付罚金白银1两，以示服罪，总计白银四亿五千万两，中国已完全沦为半殖民地半封建社会。