近代中国睁眼看世界第一人——林则徐

在福建省福州市南后街澳门路，有一处醒目的蓝顶红墙、江南园林风格的建筑物，这为了纪念民族英雄林则徐而建的林则徐纪念馆。

林则徐字元抚，又字少穆、石麟，1785年生于福建侯官县。1804年，中举人，1811年，中进士，授翰林编修，从此踏上了官宦之途。自此先后任过江苏按察使、陕西按察使、代理布政使、湖北布政使、江苏巡抚和湖广总督等职。

道光十八年（1838年）9月，林则徐在两湖总督任内向道光皇帝上书言事，痛陈鸦片对中国人的毒害，他说“若犹泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银”。道光皇帝读后深为所动，任命林则徐为钦差大臣，派他前往广州查禁鸦片。

1839年6月3日到6月25日，林则徐把从鸦片贩子手中收缴的237多万斤鸦片在虎门海滩当众销毁，这就是历史上著名的虎门销烟。虎门销烟在一定程度上遏制了鸦片在中国的泛滥，在民间产生了积极的影响。这次禁烟运动大大增强了中国广大民众对鸦片危害性的认识，使很多人看清了英国向中国贩卖鸦片的罪恶本质，唤醒了人们的爱国意识。

正是在广州禁止鸦片的过程中，林则徐意识到英国殖民者不会放弃罪恶的鸦片贸易，而且将要用武力侵略中国。为抗击鸦片侵略，战胜敌人，他主持了众多军事变革。一边禁烟，一边积极备战，修建炮台，拉拦江木排铁链。林则徐相信“民心可用”，招募五千多渔民编成水勇，屡败英军的挑衅，取得九龙之役、川鼻官涌之役等反击战的胜利。

与此同时，林则徐在与侵略者斗争中意识到自己对西方知识的贫乏、国人对国外世界的无知，他急于改变“沿海文武大员并不谙诸夷情，震于英吉利之名，而实不知来历”的状况，开始有意识、有目的地收集外文报刊、书籍进行翻译，以求获得有价值的情报，加深朝廷、和国人对“西洋”的了解。

他亲自主持并组织翻译外国书刊，把外国人评述中国的言论翻译成《华事夷言》，作为当时中国官吏的“参考消息”；为了解外国的军事、政治、经济情报，将英商主办的《广州周报》译成《澳门新闻报》；为了解西方的地理、历史、政治和较为系统地介绍世界各国的情况。他又组织翻译了英国人慕瑞的《世界地理大全》，编为《四洲志》，《四洲志》简要叙述了世界四大洲（亚洲、欧洲、非洲、美洲）30多个国家的地理、历史和政治状况，是近代中国第一部相对完整、比较系统的世界地理志书。

1840年6月，英军进犯广东，挑起鸦片战争，林则徐积极组织广州军民抗击英军的侵略，使英军夺取广东阴谋失败。1840年10月，林则徐受人诬陷，被清王朝革去两广总督之职，后来又被发配到新疆伊犁。在前往伊犁途中，林则徐把他在广州组织编译的各种外国资料和《四洲志》的草稿交给了好友魏源，嘱托他继续收集和研究外国情况，编撰出书，向国人介绍世界详情。正是在林则徐的《四洲志》基础上，魏源编写了《海国图志》。

林则徐是我国近代史上伟大的爱国者和杰出的民族英雄，他在了解世界，认识西方社会方面首开先河，成为中国近代传播西方文化和促进西学东渐的第一人。