新航路的开辟与地理大发现

案例文本：

15世纪到17世纪，世界开启了大航海时代。

率先进入大航海时代的是欧洲的船队，他们开始出现在世界各处的海洋上，积极寻找着新的贸易路线和贸易伙伴。在这些远洋探索中，欧洲人发现了许多当时在欧洲不为人知的国家和地区，开辟了一条条通往世界各地的新航路，故称“新航路开辟”，又名“地理大发现”。

在新航路的开辟中，欧洲涌现出了很多著名的航海家，哥伦布就是其中一位，他读过《马可·波罗游记》，相信地圆学说，十分向往印度和中国。他曾先后向葡萄牙、西班牙、英国和法国等国国王请求资助，以实现他向西航行直达东方国家的计划，但都一一遭到拒绝。

经过多重努力，哥伦布受到西班牙国王的派遣，从西班牙巴罗斯港扬帆起航，直向大西洋。经过七十多昼夜的艰苦航行，哥伦布航行队伍终于发现了陆地，他惊喜地将其命名为圣萨尔瓦多，并坚信到达的是印度。然而，经后来一位意大利学者的考证，哥伦布到达的并非印度，而是“美洲新大陆”。尽管如此，哥伦布依然功不可没，他率领航海队伍开辟了崭新的通往“美洲新大陆”的航路，打开了新世界的大门。

与此同时，葡萄牙人也在不断地向南寻找通向东方的航路。早在1487年，葡萄牙人迪亚士就在国王的鼓励下，组织船只沿着非洲海岸向南航行，到达非洲最南部的好望角。接着，葡萄牙人达伽马组织了更大的船队，于1497年7月8日从里斯本出发，先循着迪亚士发现的航路，途中到达好望角，并从那里折向北航行，最终到达莫桑比克。与哥伦布不同的是，达伽马此行为国王赚取了高额利润，得到其大力支持。在以后的航行中，葡萄牙人带来了更多的人马和大炮，有效地控制了印度洋上当地有组织的抵抗，并建立了许多商业和军事据点，最终彻底打开了这条通往东方的航路。

其实，真正证明地圆说、实现环游世界的是麦哲伦。1519年9月20日，葡萄牙人麦哲伦在西班牙国王的资助下，率领一支由五条大帆船组成的探险船队出发，先是沿着已开辟的道路向西航行，然后转向南，沿着美洲大陆摸索南下。在此次航行中，麦哲伦的航队遭遇到了寒冷的冬天以及食物淡水短缺的困难，一些队员在丧失信心的情况下曾发动叛乱，麦哲伦不仅担任航海总指挥的重任，还得腾出精力“清理门户”，稳定军心。

经过漫长的航程，麦哲伦船队也终于抵达海峡的西口，走出了“麦哲伦海峡”。不幸的是，麦哲伦自己最终并没有顺利地踏上回国的行程，而是在菲律宾群岛上被当地的土著人残忍杀害。后来，当船队于1522年9月返回西班牙时，航员们惊奇地发现所使用的日历少了一天，地圆学说再次得到了证实。

此前的西方，一直坚信“天圆地方”之说。无论人们朝哪个方向行动，都只能离起点越来越远而无法回到原点，这么看来，地怎么可能是圆的呢？可新航路开辟的勇者们做到了，他们用自己的实际行动证明，社会真正的进步往往来自人类对未知世界无畏的探索精神。