“打赌狂魔”——霍金

英国传奇的物理学家霍金堪称科学家里最喜欢跟人打赌的人，只可惜，他从来没有赢过。

二十世纪六七十年代，霍金转向做黑洞研究，自此，便开启了他停不下来的“打赌狂魔”生涯。

1965年，人们发现了天鹅座X-1，它是一个位于天鹅座方向的双星系统，也是人类发现的第一个黑洞候选天体。在它刚刚被发现时，史蒂芬·霍金就拉上他在加州理工学院的好友索恩打赌“黑洞是否存在”。霍金打赌黑洞并不存在，如果他赢了，索恩就要给他订阅4年的英国杂志；如果他输了，他就给索恩订阅1年的美国色情杂志。直到90年代，种种的观测证据表明：天鹅座X-1有90%的可能性是一个黑洞。霍金认输了，于是他把订阅了1年的色情杂志和索恩妻子的愤怒一起送给了索恩。

1991年9月24日，不服输的霍金又和索恩打了个赌，这次还捎上了加州理工教授、“量子霸权”提出者普雷斯吉尔。这次的争论焦点，是裸奇点。在霍金的理论模型中，可见的裸奇点不存在。而索恩和普雷斯吉尔却认为可见的裸奇点可能存在。于是这三人打赌，输的人要送给赢家一件衣服，上面还得印着“愿赌服输”几个字。1997年，不列颠哥伦比亚大学的马特·乔普图克通过数值模拟发现，在某种特定的初始条件下，裸奇点能够形成。所以，霍金又输了，他只好送给了普雷斯吉尔一件写着“我认输”的T恤。

不可思议的是，就在霍金输掉赌约的第二天，不甘心的他又跟这两位朋友打赌信息能否从黑洞逃逸。霍金认为黑洞的蒸发不同于常规的物理学过程，不会将信息带出黑洞。索恩也站在了霍金这一边。普雷斯吉尔则坚信在量子力学机制下，信息不会消失，而总是能以某种微妙的形式释放出来。就像两本不同的百科全书烧成了看上去一模一样的灰烬，也总能鉴别出细微的差别。这次的赌注则是一本百科全书。尴尬的是，霍金还是输了。他在新闻发布会上郑重地向普雷斯吉尔送上了一本2688页、重达7公斤的棒球百科全书。

 “打赌狂魔”没有停下来的意思。他还跟密西根大学的戈登·凯恩打赌称，希格斯预言的“上帝粒子”（希格斯玻色子）永远不会被发现。然而依旧被打脸，2012年7月，欧洲核子中心通过大型强子对撞机发现了希格斯玻色子，希格斯也由此摘得2013年的诺贝尔物理学奖。这样霍金又输掉了100美元，并被媒体大肆报道。

从杂志、T恤，再到百科全书和美元，“打赌狂魔”霍金一直热衷打赌，挑起科学界一次又一次论证，虽然他一直输，但谁能肯定宇宙、物理本质的这些问题都已经有了最终的答案？如今，这位轮椅上的物理学家已经飞向了宇宙，或许会有从他身上得到好奇心的人，能让打赌继续下去……