布雷顿森林体系的终结

1944年7月，第二次世界大战进入尾声。参加筹建联合国的44国政府代表齐聚美国新罕布什尔州布雷顿森林，共同商讨战后国际经济的复苏和新秩序的重建。经过数月艰难的谈判，最终美国以世界四分之三的黄金储备量和强大的军事实力建立了以美元为中心的国际货币体系——布雷顿森林体系。

体系的主要内容是美元固定与黄金的比价，其他国家的货币固定与美元的汇率，也即双挂钩原则。1945年，各国同意在美国华盛顿建立国际货币基金组织和世界银行两大国际金融机构，以保障国际货币体系的稳定。布雷顿森林体系的建立，极大地便利了国际交流与贸易，促进了战后资本主义世界经济的恢复和发展。

在该体系下，美国处于货币体系的中心，掌握着全球金融霸权。美元如同海上的一艘超级巨轮，其他国家货币是围绕在它周围大大小小的船只，只要以固定汇率之钩挂住了美元这艘超级巨轮，就如同找到了一条最可靠的绳缆。但当初制定规则的人们并没有意识到这艘超级巨轮沉没或撞到了冰山后的结果会怎样。

布雷顿森林体系的正常运行必须具备两个基本前提：美国国际收支平衡和美国拥有绝对的黄金储备优势。但是进入上世纪60年代后，随着资本主义体系危机的加深和政治经济发展不平衡的加剧，美国经济实力相对减弱。1950年以后，美国的国际贸易逆差逐步增加，黄金储备日益减少。1949年，美国的黄金储备为246亿美元，到了1971年，只剩下102亿美元，而短期外债却有520亿美元。

美国黄金储备的减少直接导致其国际信用的下降。各国争先向美国挤兑黄金，美元危机加剧，货币金融领域陷入日益混乱的局面。为此，美国于1971年宣布实行“新经济政策”，停止各国政府用美元向美国兑换黄金。美元停止兑换黄金和固定汇率制的垮台，标志着战后以美元为中心的布雷顿森林体系瓦解。