‍陶器的起源是多元的，是不同地区的农耕文化发展到一定阶段的产物。陶器的发明，从原始社会的采集、渔猎向以农业为基础的经济生活过渡，是人类走出混沌状态的划时代标志之一，也是人类发明史上的重要成果之一，是灿烂的古代文化的重要组成部分。‍

一、学术起源说

中国陶器始于何时，过去没有确切的定论。近几年来，考古工作者用放射性同位素对出土的古陶器进行科学测定，确定中国制陶工艺始于6000多年以前的新石器时代，这一时期的陶器以“彩陶”和“黑陶”为代表。在我国新石器时代的早期，勤劳智慧的先民们利用粘土合水后具有的可塑性，已经开始制作适用于生活需要的器具，经过在火上烧制到一定的温度，成为质地比较坚硬的陶器，作为日常生活中所需的器具。

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二、历史起源说

相传范蠡弃官潜行后，经常出没于太湖之滨，先在无锡鼋头渚落脚，最后来到宜兴隐居。他看到宜兴丁蜀山区附近的泥土，黏力甚强，耐于久烧，宜作陶器，便发动当地人民从事生产。宜兴的陶业就是这样开始的。他为了尽力于制陶事业，竟将自己的姓氏也改了陶，这就是历史上大名鼎鼎的陶朱公。期间三次经商成巨富，三散家财，乃我国儒商之鼻祖。据考，范蠡来到宜兴的年代，第一次在周敬王二十五年，送西施、郑旦至吴国，停留地今称蠡庄。而隐居宜兴发展制陶业当在周元王二年之后。居蠡墅，开蠡河，传说与文献相符。

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三、神话起源说

很久以前，在宜兴南面有两座山，一座叫“青龙山”，一座叫“黄龙山”。山下有一个小村落，村下住着十几户人家，其中有一个名叫石富贵的人，生有二男二女，大儿子过了三十岁，还没成亲，急得一家人团团转。一家六口连饭都吃不上，哪有铜钱为儿子娶亲呢！

一天，石富贵和两个儿子在青

龙山上砍柴，忽然迎面走来一个白发苍苍的老僧，他身披袈裟，手提鱼鼓，边敲边喊：“卖富贵土！卖富贵土！”石富贵父子都觉稀奇：“怎么把‘富贵’喊进去了！”老僧还在喊：“贵不欲买，买富何如？”石富贵父子十分好奇，和村上人往白发老僧跟前走去。就在这时，只见一股青烟中，老僧腾云驾雾而去。

人们拿了工具，在老僧站的地方挖下去，挖到了一种奇怪的泥土，红、黄、绿、青、紫，五色缤纷。挖到“五色土”的事，一传十、十传百地传开了，人们纷纷前来挖掘“宝土”，又用这种土做缸、盆、罐、瓮，和别处地方的人串换物品。慢慢的，村民们生活好了起来，于是石富贵和村民就把这种土叫作“富贵土”。这里的“富贵土”就是我们现在的紫砂原料。

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