◆考古材料：

根据考古发掘材料来看，中国民间玩具的渊源可以追溯到原始社会时期，1958年，考古发现的陕西省西安市郊半坡村墓葬文化遗址，墓葬区内有许多儿童的遗骨，这是死去的原始先民的子女。在这些小尸骨的周围有许多陶球和石球，被认为是当时的儿童玩具，距今已有6000多年的历史。

  ◆主流倾向：宗教说

关于玩具的起源,目前比较倾向的看法是认为从巫术中产生的,最初是作为护身符和殉葬品的玩偶(如泥土捏造的人物、动物偶像)形式出现。也就是说，原始宗教在民间玩具的诞生过程中起到重要作用。比如，淮阳泥泥狗就是来自于自发宗教的玩具，这一观点已为大多数研究者所确认。佛教文化中的泥娃娃——磨喝乐，由道教耳报神演变而成的木棒娃；由祭月活动派生出来的兔儿爷等等，都是在同一基础上产生的民间玩具。

◆其他倾向：

其他倾向有游戏说、劳动说、民俗说。

游戏说认为，游戏是出于人的本能，是人发泄剩余精力的创造性活动，而玩具则是为了适应游戏需要产生的器物。   劳动说强调，玩具是人类生产生活实践的产物。人类的生产劳动，为玩具的诞生提供物质基础和精神需求。半坡村遗址出土的陶球和石球，原型可能是当时人们捕猎的工具——投打石丸，这就是原始劳动工具转化为游戏器具的一例。    民俗说则认为，民俗活动中的器物是玩具的起源。

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