需求价格弹性，是指顾客的需求对商品价格变动的敏感程度，它反映了商品价格与需求之间的客观规律性。一般说，价格水平对需求的升降有影响：价低则需求上升；价高则需求下降。但各种商品的需求对价格变动的敏感程度不同，这种敏感程度则称为弹性，其弹性大小用弹性系数来表示。所谓需求弹性系数，就是价格变动率与需求升降率之间的比例关系。需求弹性系数等于1，表示无弹性。大于1，表示需求弹性大，即价格稍有变动，就会引起需求的巨大变动；如果价格稍微上涨，需求就急剧下降，反之，稍微降价，需求就迅速上升。小于1，表示需求弹性小，即价格稍有变动，需求的变动较小，稍微涨价或降价，需求降低或上升的幅度均微小。这一原理告诉我们，商品定价要考虑需求弹性因素。

需求弹性又称需求价格弹性，是指因价格变动而引起的需求相应的变动率，反映了需求变动对价格变动反应的灵敏程度。一般用弹性系数来衡量弹性的大小，它由需求量变动的百分比除以价格变动的百分比来表示。计算公式如下：

价格弹性系数＝需求量变动的百分比/价格变动的百分比

当价格弹性系数大于1时，需求具有弹性，简称弹性需求，当价格弹性系数小于1时，需求没有弹性，简称非弹性需求。如果某种产品的价格从20元提高到22元，而需求量从16件降到12件时，则：

价格弹性系数＝［（16－12）/16×100%］/［（22－20）/22×100%］＝2.75

上式说明，价格提高9.1%，而需求量减少25%，此种商品有较大的弹性需求。

需求弹性是市场需求的重要特征之一。对于政府机构而言，分析需求弹性可以知道消费者需求的刚性，进而了解在市场上进行调控（如征收从量税、给予价格补贴等）会对消费者造成的影响，以及判断市场是否有孕育垄断商的潜在条件，并分析垄断对于消费者需求的影响。对于垄断、寡头企业而言，需求弹性会决定其最优价格策略以及超额利润。