physics一词的最早起源，见于亚里士多德的著作physis的书名。简单的说，作为科学意义上的物理学发展经历了两个时期：经典物理学和近代物理学。在整个物理学史上，五位物理学家及他们的贡献不能不提。他们是加俐略（G.Galileo创立科学研究方法)，牛顿（Newdon建立了经典力学图象)，麦克斯韦（J.Maxwell1831～1879,建立了经典电磁学图象)，爱因斯坦（Einstein相对论的时空观)和玻尔（Bohr量子力学)。物理学是从伽利略开始的，意大利物理学家天文学家。他被称为物理学乃至自然科学之父。“可能比其他人更有资格称为近代科学的奠基人”（史蒂芬·霍金）。他主张观察和实验是科学知识的源泉、检验真理的标准，人类可以通过观察和实验理解客观世界的运动规律。

苏格拉底认为教师在教学中的任务不是向学生传授现成的知识，而是要激发学生 的思考，帮助学生获取头脑中所固有的知识，发展学生的认识能力。苏格拉底的这种激发 学生主动获取知识的方法被称作“苏格拉底启发式教学法”或“苏格拉底法” ，它是现代启 发式教学法的重要源泉之一。 

柏拉图强调“理念”，万物不过是“理念”的影子。

柏拉图指出：世界由理念世界和现象世界所组成。理念的世界是真实的存在，永恒不变，而人类感官所接触到的这个现实的世界，只不过是理念世界的微弱的影子，它由现象所组成，而每种现象是因时空等因素而表现出暂时变动等特征。

空想社会主义（英文：utopian socialism）是现代社会主义思想的来源之一，准确的译法为乌托邦社会主义，流行于19世纪初期的西欧，著名代表人物为：莫尔、康帕内拉、欧文、圣西门和傅立叶，主张建立一个没有阶级压迫和剥削以及没有资本主义弊端的理想社会。