一、定向运动的起源与发展

定向运动（orienteering）起源于瑞典，最初只是一项军事体育活动，后来逐渐演变为一项户外体育运动项目。所谓定向运动是指利用地图和指北针到地图上所指示的各个点标，以最短时间到达所有点标者为胜。

定向这个词在1886年首次使用，意思是:在地图和指北针的帮助下越过不被人所知的地带。真正的定向比赛于1895年在瑞典斯德哥尔摩和挪威奥斯陆的军营区举行，它作为一种体育项目开展是从19世纪初在北欧开始的，到20世纪30年代已在芬兰、挪威、瑞典、丹麦立足。1932年举行了第一次世界定向运动比赛。1961年国际定向运动联合会（以下简称国际定联）在丹麦哥本哈根成立，现有成员国63个。定向运动也是国际承认的奥林匹克体育项目。

二、定向运动的常见形式

（一）徒步定向

徒步定向是各种定向运动比赛中组织方法比较简便，开展最为广泛的一种。由于其比赛的成败全在于个人的识图用图、野外定向和奔跑能力的强弱，因此适于各种年龄、性别的人参加。据国外有关资料记载，运动员最小的只有8岁，而最长者有80岁，真可谓老少皆宜。为增加比赛的乐趣，也可以在判定比赛成绩的方法上有所区别，如:可以个人跑计个人成绩;个人跑计团体成绩或个人跑计个人与团体成绩等。定向越野比赛是国际定联正式承认的比赛项目之一。

（二）接力定向

接力定向是团体之间的定向越野比赛项目之一，其成绩好坏有赖于每个队员个人能力的发挥。在接力比赛中，比赛的路线分成若干段（国际比赛通常为四段），每名选手完成其中的一段，各段参赛选手的成绩相加为该队团体总成绩。为便于观众欣赏各选手之间的激烈竞争，接力定向的场地必须设置一个“中心”站，各段选手的交接（即“换段”）均在这里以触手方式进行（不使用接力棒），因此，接力定向的观赏性较好，被国际定联纳入了正式比赛项目。

（三）百米定向

百米定向是定向运动的一个新兴项目，经全国定向冠军赛的检验证明，百米定向具有观赏性强、技术性高、易参与、易组织等特点，能够锻炼运动员的反应能力和奔跑速度。健身的同时充满了乐趣，还能够学会识图用图。因此百米定向受到定向届的广泛推崇。

（四）记分定向

记分定向通常以个人方式进行。它是在比赛区域内预先设置好许多检查点，并根据地形的难易程度、距离远近、点的位置的相互关系不同而赋予每个检查点以不同分值。选手必须在规定时间内自行寻找若干或全部检查点，积分最高者为优胜。

（五）专线定向

这种比赛与其他比赛的最大区别是在地图上明确地标出了比赛的路线，运动员必须按这些规定的路线行进，并将途中遇到的检查点位置标绘到图上去。成绩以检查点位置标绘的准确程度和所用时间的长短确定。

（六）校园定向

校园定向运动是定向运动的一个分支，主要在大学校园内举办。它不仅能强健体魄，而且还能培养大学生独立思考、分析、解决问题的能力，良好的逻辑思维能力，团队合作能力，及在体力和智力受到压力下做出迅速反应、果断决定的能力。学校校园建筑物成群，道路纵横，绿阴覆盖，学生对学校环境熟悉，校园与外界有围墙隔离，定向运动在校园内进行既方便，又相对安全，适合定向运动初学者进行学习和练习，也是进行定向运动体育课程实践的好课堂。学校郊外的山地原野也是学生进行定向运动学习和练习的好场所。