除对植物群落的物种组成和数量进行分析外，还要在垂直和水平空间上，描述群落特征。

1、群落的结构要素

（1）生活型与生态型

生活型指的是生物对外界环境适应的外部表现形式。同一种生活型的物种，不但形态相似，而且适应的特点也相似。它是趋同适应。

丹麦生态学家 脑基椰尔 根据休眠芽的着生位置 划分为 ：高位芽植物、地上芽植物、地面芽植物、隐芽植物和一年生植物。
               
       而生态型则是 同种 植物 在不同环境条件下，为适应环境表现不同的特性，是趋异适应。

（2）叶片大小和叶面积指数

叶片的大小、形状、性质直接影响群落的结构，通常用叶面积指数来表示。

（3）层片

瑞典植物学家 干慕斯 将层片分为三级：
    第一级层片是同种个体的组合；
    第二级层片是同一生活型的不同植物的组合；
    第三级层片是不同生活型的不同种类植物的组合。

2、群落垂直结构

指群落的分层现象，是自然选择的结果，提高植物利用环境资源的能力，如光能利用率。

3、群落水平结构

指群落的配置状况和水平格局，表现为群落外貌与季相。

群落的外貌决定于群落优势的生活型和层片结构。群落随着气候的季节性交替，而呈现不同的外貌，这就是季相。

影响群落结构的因素

生物因素

非生物因素