在西方宏观经济政策主张上，是按照既定的法则去执行政策，还是随着经济形势的变化做出政策调整，一直争论不休。上一世纪70年代，美国执行的是凯恩斯主义的政策主张，采取了相机抉择的货币政策；1979年由卡特中统提名上任的新的一届美联储主席保罗•沃尔克（Paul volcker）则采取了按规则行事的政策。沃尔克上任后，宣布采取严厉措施反通胀。在人们的通货膨胀预期下，1986年通货膨胀下降到6.1％，但失业率却上升到9.5%，成为二战后的最高水平。到1987年，高失业率加上石油价格下跌，通货膨胀率降至2.8％。由于沃尔克持续性的紧缩政策形成新的政策预期，失业率也逐步下降至6.2%。试就这一事实讨论以下问题：
（1）什么是相机抉择和单一规则？它们各自的理论依据说什么？
（2）如何理解西方经济学家在宏观经济政策上的争论，他们的政策主张对我国宏观经济调控政策的制定有什么启发？
答案要点：
相机抉择是指政府在进行需求管理时，可以根据市场情况和各项调节措施的特点，机动地决定和选择当前究竟应采取哪一种或哪几种政策措施。相机抉择分为相机抉择的财政政策和相机抉择的货币政策。相机抉择（斟酌使用）的财政政策，或者称权衡性的财政政策。即审时度势变动政府支出水平或税收来调整总需求水平以实现物价稳定和充分就业的目标。相机抉择货币政策又称权衡性货币政策，是指货币当局或中央银行依据对经济情势的判断，为达成既定的货币政策目标而采取的权衡性措施。规则行事或者称为“单一规则”是指将货币供应量作为唯一的政策工具，并制定货币供应量增长的数量法则，使货币增长率同预期的经济增长率保持一致。
相机抉择政策的理论基础凯恩斯主义经济学。该理论认为，市场机制不能完全保证经济均衡发展，市场经济在其运行过程中会导致有效需求不足，从而产生危机与失业。要避免危机与失业，国家必须干预经济。干预的基本方式是需求管理，即通过财政政策与货币政策调节社会需求，使社会总需求与社会总供给均衡，保证经济均衡发展。20世纪50－60年代，凯恩斯主义经济学成为西方的主流经济学，西方国家采用相机抉择财政与货币政策。20世纪60年代末，西方国家开始出现失业与通货膨胀并存的“滞胀”局面。凯恩斯学派应缺乏深刻的理论分析和有力的解决措施，从而引起其他学派对相机抉择政策的批评。为此，美国货币学派代表人物M.弗里德曼提出单一规则货币政策。他认为，由于货币扩张或紧缩对经济活动从而对价格水平的影响有“时滞”，故货币当局或中央银行采取相机抉择的货币政策必然产生过头的政策行为，对经济活动造成不利的影响，这是西方国家产生通货膨胀的重要原因。同时，认为多重货币政策目标难以兼顾，相机抉择会导致过头的政策行为，因此主张应实行单一规则的货币政策。即主张将货币供应量作为唯一的政策工具，并制定货币供应量增长的数量法则，使货币增长率同预期的经济增长率保持一致。
实际上，宏观经济政策是经济学家争论最激烈的一个问题。其中，“相机抉择”和“简单规则”（或称“权变”与“规则”）的两种货币政策规范之间孰优孰劣的争论由来已久，并在不同的时期都曾成为政府制定货币政策的依据。这些争论与分歧不仅说明了西方宏观经济理论自身的缺陷，而且表明了资本主义经济中客观存在的内在不稳定性不可能通过政府宏观政策干预加以消除。因为，政府实施的宏观经济政策只能在短期内起到缓和经济危机和波动的效果，但未能解决生产资料私有制与生产社会化之间的基本矛盾，也就不能消除诸如高失业率等宏观经济问题。
当然，西方经济学有关宏观经济政策中的财政政策与货币政策的组合运用，财政政策中的政府支出、税收的调整和货币政策中的政策工具运用，以及“相机抉择”和“单一规则”点应用 对我国完善宏观调控体系有借鉴价值。
