本科约100属800种，主产热带和亚热带；我国有20属130种，另引种栽培7属30种。葫芦科几乎包括了所有的瓜类，可作蔬菜和水果，经济价值极高。

一年生或多年生草质藤本，植株被毛、粗糙，常有卷须。单叶、互生，常掌状分裂。

单性花，同株或异株。

萼片、花瓣各为5片，合瓣或离瓣。

雄蕊5条，常两两连合，一条单独，或为3组，或完全联合。

花药常折叠弯曲。

雌蕊由3心皮构成，下位子房。

果为瓠果。

具卷须的草质藤本。叶掌状分裂。花单性；下位子房；花药折叠。瓠果。

✦南瓜 Cucurbita moschata (Duch.) Poir.：一年生蔓生草本，花冠钟状，叶大型具掌状脉，花黄色，原产美洲，现世界各地广为栽培，食用。

✦笋瓜 Cucurbita maxima Duch.和西葫芦 C.pepo L.：均可栽培作蔬菜。

✦黄瓜 Cucumis sativus L.：卷须不分枝，叶掌状浅裂，花单生，果长形，表面具刺瘤。

   

✦甜瓜(香瓜) Cucumis melo L.：叶通常不分裂，果实不具刺瘤，呈椭圆形，原产印度，品种很多。如哈密瓜、白兰瓜等均为其品种。

✦葫芦 Lagenaria siceraria (Molina) Standl.：茎具粘毛，卷须分枝，花白色，大而单生，果下部大于上部，中部缢细，成熟后果皮变木质，可作各种容器。

✦变种瓠子(夜开花) L.siceraria var. hispida (Thumb.) Hara：瓠果长棒状，皮粉绿色，作蔬菜。

✦丝瓜 Luffa cylindrica (L.) Roem.：雄花朵成总状花序，雌花单生，果实柱形，成熟时干燥，嫩果可食，成熟后维管蜉网称丝瓜络，供药用或洗器皿用。

✦冬瓜 Benincasa hispida (Thunb.) Cogn.：茎具褐毛，卷须分枝，花大，单生，雄蕊柄长。果实极大，短柱状或近球形，具长毛，有白粉，产热带亚洲，栽培作蔬菜，种子入药。

✦西瓜 Citrullus lanatus (Thunb.) Mansfeld：卷须2～3裂，叶二回波状深裂，花单生叶腋，原产热带亚洲，栽培作蔬菜、果品，如三倍体西瓜无种子。

✦栝楼(瓜蒌) Trichosanthes kirilowii Maxim：根圆柱形，横走。根的制品称“无花粉”，瓜皮为“栝楼皮”。种子称“瓜蒌仁”，花白色，种子坚硬。

✦罗汉果(光果木鳖) Momordica grosvonori Seingle：果球形，主产广西，果为镇咳良药。

✦苦瓜 Momordica charantia L.：果可作蔬菜，味苦，有清凉作用。