半殖民地半封建的中国社会和中华民族的两大历史任务

19世纪初，当中国处在封建社会晚期时，西方资本主义正在迅猛发展起来，向外实行大规模的殖民主义扩张。古老中国遇到空前严重的挑战，面临极其深刻的生存危机。
    1840年，西方头号资本主义强国英国发动侵略中国的鸦片战争。随着外国资本—帝国主义列强的侵入，中国社会的发展脱开原有的轨道，发生了两个根本性的变化：一是独立的中国逐步变成了半殖民地的中国；二是封建的中国逐步变成了半封建的中国。
资本-帝国主义列强通过对中国的多次侵略战争（其中著名的有1840年至1842年英国侵略中国的鸦片战争，1856年至1860年英法联军侵略中国的第二次鸦片战争，1884年至1885年法国侵略中国的战争，1894年至1895年日本侵略中国的战争，1900年八国联军侵略中国的战争）和其他方法，掠夺中国的领土，勒索中国的“赔款”，在中国的土地上划分“势力范围”、设立租界、驻扎军队，利用不平等条约赋予的特权控制中国的通商口岸、交通线和海关，进而操纵中国的财政和经济命脉，支配中国的政治，使中国在经济上和政治上处于半殖民地的地位，严重损害中国的主权，威胁中华民族的生存，障碍阻止中国政治、经济和社会的进步。因此，反对外国资本—帝国主义，推翻它们在中国的统治，就成为近代中国革命一个最根本的任务。
★清末反映列强侵略中国形势的《时局图》（作者佚名）。图中熊代表沙俄，虎代表英国，蛇代表德国，蛤蟆代表法国，太阳代表日本，鹰代表美国。
    外国资本主义的入侵，促使中国封建社会逐步解体，民族资本主义有了初步发展，中国政治、经济、文化生活中出现了一些新的因素；但是，在帝国主义和封建主义的压迫下，中国资本主义发展缓慢，力量软弱，大部分与外国资本-帝国主义和本国封建主义有着千丝万缕的联系。而封建剥削制度的根基——封建地主的土地所有制和地主对农民的剥削依然在中国社会生活中占着支配的地位。占农村人口不到10%的地主，占有60%—70%的土地；而占农村人口70%的贫农连同雇农，却没有或只占有少量土地。无地或少地的农民不得不租种地主的土地，并把自己收获物的四成、五成甚至六成、七成作为地租交给地主。在这样的经济基础上，社会的上层建筑只能仍由封建主义占支配地位。近代中国封建制度的政治统治，在辛亥革命前表现为皇帝和贵族官僚的专制政权，在辛亥革命后表现为封建军阀官僚统治。“三纲五常”等旧礼教依然牢牢束缚着许多人的头脑。因此，反对封建主义，推翻其经济基础和政治统治，就成为近代中国革命又一个最根本的任务。
    由于近代中国处于资本-帝国主义列强的争夺和间接统治下，辛亥革命后，帝国主义列强分别支持中国不同的军阀割据势力，使中国在很长一段时间内陷于分裂状态。
在帝国主义和封建主义的双重压迫下，中国的广大人民，尤其是占中国人口绝大多数的农民，日益贫困化以至大批地破产，他们过着饥寒交迫和毫无政治权利的生活。中国人民的贫困和不自由的程度，是世界所少见的。因此，帝国主义和中华民族的矛盾，封建主义和人民大众的矛盾，这些就是近代中国社会的主要的矛盾。而帝国主义和中华民族的矛盾，乃是各种矛盾中最主要的矛盾。这些矛盾的斗争及其尖锐化，就不能不造成日益发展的革命运动。伟大的近代中国革命，是在这些基本矛盾的基础之上发生和发展起来的。

中国曾经创造出灿烂的古代文明，对人类作出过较大贡献，到近代却大大落后了，沦落到如此悲惨的境地。“其原因：一是社会制度腐败，二是经济技术落后。”[1]这就是说，为了使中国在世界上站立起来，而且站得牢固，为了使中国人民摆脱贫穷落后的境遇，过上自由、富裕和幸福的生活，并在此基础上实现中华民族的伟大复兴，就必须改变帝国主义、封建主义联合统治的半殖民地半封建的社会制度，争得民族独立和人民解放；就必须改变中国经济技术的落后面貌，实现国家的繁荣富强和人民的共同富裕。这是鸦片战争以后中国人民必须完成的两大历史任务。
    争取民族独立、人民解放和实现国家富强、人民富裕，这两者是互相关联着的。前者为后者创设前提、开辟道路。因为不首先进行革命，以争得民族独立和人民解放，就不可能实现国家的繁荣富强和人民的共同富裕，实现中华民族的伟大复兴。