Python在英语中有大蟒蛇的意思，但是Python语言与大蟒蛇没有什么实质性的联系。这个名字的由来，是因为Python之父Guido van Rossum对电视剧Monty Python’s Flying Circus的热爱，所以把自己设计的语言命名为Python。

Python是一种非常简单同时又是解释型的、交互式的、面向对象的、可移植的超高级语言，它具有非常清晰的语法特点，同时又适用于多种操作系统（如Windows、Windows NT、Linux），并且Python语法简单，内置了多种数据结构，程序员非常容易上手。因此Python是一种在国际上深受好评的语言。Python有一个交互式的开发环境，Python是解释运行的，这可以大大节省每次编译的时间。

Python作为一种通用的程序语言，究竟可以做些什么呢？

1. 系统编程

Python对操作系统服务的内置接口，让它成为编写可移植的维护操作系统的管理工具和部件（有时也称为Shell工具）的理想工具。Python程序可搜索文件和目录树、运行其他程序，用进程或线程进行并行处理。

2. Internet脚本

Python提供了标准Internet模块，使得Python程序能够广泛地在服务器端或客户端等多种任务中发挥作用。使用Python可从发给服务器端的CGI脚本的表单中提取信息；通过FTP传输文件；发送、接收、编写和解析E-mail；从获取的网页中解析HTML和XML文件；通过XML-RPC、SOAP和Telnet通信等。

3. 游戏开发、人工智能、机器人等

利用Pygame系统对图形和游戏进行编程，实现游戏开发；用PIL、Blender和其他一些工具进行图像处理；用PyRo工具包进行机器人控制编程，与物联网等技术融合发展；使用神经网络仿真器和专业的系统Shell进行AI编程等。