经济全球化是指，随着生产不断发展、科技加速进步，社会分工和国际分工不断深化，世界各国、各地区的经济活动越来越超出某一国家和地区的范围而相互联系、相互依赖的过程。

“经济全球化”这个词最早是由T•莱维于1985年在《市场的全球化》中提出，这个词也是20世纪80年代以来才流行开来，但经济全球化的萌芽早已出现，早在200年前，马克思恩格斯在其《共产党宣言》中就已经有过相关论述。“不断扩大产品销路的需要，驱使资产阶级奔走于全球各地。它必须到处落户，到处开发，到处建立联系。”“资产阶级，由于开拓了世界市场，使一切国家的生产和消费都成为世界性的了。”

第一个阶段是殖民扩展阶段和世界市场形成阶段。在这一阶段，西方国家靠巧取豪夺、强权占领、殖民扩张，到第一次世界大战前基本完成了对世界的瓜分，世界各地区各民族都被卷入资本主义世界体系之中。

第二各阶段是两个平行世界市场阶段。第二次世界大战结束后，一批社会主义国家诞生，殖民地半殖民地国家纷纷独立，由于意识形态的差异，发达资本主义国家对社会主义总体上采取的是政治上孤立、经济上封锁、武力上威胁的政策。

第三各阶段是经济全球化阶段，随着冷战结束，在以信息技术为代表的新科技革命的推动下，长期以来美苏对抗带来的世界经济体系的分割被打破，技术、资本、商品等真正实现了全球范围的流动，各国之间的经济联系日益密切，相互合作、相互依存大大加强，世界进入经济全球化时代。正如习近平总书记指出：“随着冷战结束，两大阵营对立局面不复存在，两个平行的市场随之不复存在，各国相互依存大幅加强，经济全球化快速发展演化。”