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1 矿物资源 氦-3
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氦-3
氦-3 (He-3)无色,无味,无臭稳定的氦气同位素气体,储存于气瓶中的高压气体,天然氦-3含量是1.38x10-6。当其含量增加导致氧气含量低于19.5%时有可能引起窒息,配备自吸式呼吸面具。分子量3.01603标准体积6.032 m3/kg @NTP 沸点-452°F(-270°C) @1 atm。
未来能源
氦-3的提取是一个极其复杂的过程。人们首先需要将月球土壤加热到700摄氏度以上,才可以从中提取到氦-3。开发、运送月球上的能源也有很多难题需要解决。比如,需实现月球和地球之间的人、货运输,首先要有足够大推力的运载火箭。另外,要在没有大气包裹的月球表面着陆,主要只能靠反推火箭来缓冲,如何保障安全是一大难题。此外,氦-3提取成功后如何利用呢?这同样是一个技术难题。
因为使用氦-3的热核反应堆中没有中子(氦-3与氘进行热核反应只会产生没有放射性的质子),故使用氦-3作为能源时不会产生辐射,不会为环境带来危害。但是因为地球上的氦-3储量稀少,无法大量用作能源。幸好,根据月球探测的结果,月球上的氦-3含量估计约100万吨以上。
100吨氦-3便能提供全世界使一年的能源总量。
氦-3的作用
进入到21世纪,新一轮的登月执法却再次席卷全球,其中有一个很重要的原因,是为人类社会的持续发展寻找新的能源。在一部非常著名的科幻电影《月球》中,我们看到了月球上的氦-3采集基地。月球上的采集员常驻月球采集氦-3,定期把氦-3送回地球,在那一时期,氦-3已经成了地球重要的能源。月球上氦-3含量丰富,但是月球上的氦-3真的可以为我们所用吗?
随着世界石油价格的持续飞涨,越来越多的国家和组织开始把目光转向了月球,各国科学家正围绕月球上氦-3的储量、采掘、提纯、运输及月球环境保护等问题悄然开展相关研究。这种在地球上很难得到的特别清洁、安全和高效的核聚变发电燃料,被科学家们称为“完美能源”。也许在未来的某一天,月球将会犹如1世纪中叶的波斯湾。