（1）含义：
闻诊——是通过听声音、嗅气味来诊察疾病的方法。
（2）原理：
从外测内，脏腑的生理病理活动所产生的声音、气味。
古人扁鹊能“切脉、望色、听声、写形，言病之所在”，《素问·阴阳应象大论篇》曰:“善诊者，察色按脉，先别阴阳，审清浊而知部分，视喘息听声音而知所苦”。而《难经》则将闻诊与其他三诊相提并论，以望、闻、问、切为序，确立了闻诊在四诊中的位置，强调了闻诊的重要性。
包括闻声音和嗅气味两方面。早在殷代就已有“疾言”，即语言方面的疾病。《史记·扁鹊仓公列传》言扁鹊能“切脉、望色、听声、写形，言病之所在”，《素问·阴阳应象大论篇》曰:“善诊者，察色按脉，先别阴阳，审清浊而知部分，视喘息听声音而知所苦”。
古代的闻诊，主要以五声五音的相应与相应，来辨别五脏的病变。汉代张仲景以病人的语言、呼吸、喘息、咳嗽、呕吐、呃逆、肠鸣、呻吟等作为闻诊的主要内容。后世学者更将口气、鼻气、痰气以至各种分泌物。排泄物等异常的气味，列入闻诊范围。
听声音是指诊察病人的声音、语言、呼吸、咳嗽、呕吐、呃逆、嗳气、太息 、喷嚏、肠鸣等各种声响，主要是根据声音的大小、高低、清浊，区别寒热虚实。通常，声高气粗重浊多属实证，反之则属虚证。语言错乱多属心之病变，呼吸、咳嗽、喷嚏多与肺病有关，呕吐、呃逆、嗳气多是胃失和降，胃气上逆的表现。太息多与肝郁有关。
嗅气味可分病体和病室两方面。病体的气味主要是由于邪毒使人体脏腑、气血、津液产生败气，以致从体窍和排出物发出，据此，可辨脏腑气血的寒热虚实及邪气所在。通常，凡酸腐臭秽者，多属实热证；无臭或略有腥气者，多属虚寒证。病室气味，则是由病体及其排泄物气味散发的，如瘟疫病人室内有霉腐臭气；失血证病人室内有血腥气味；尿臊味多见于水肿病晚期患者。
中医运用自己的听觉和嗅觉，对病人发出的声音和体内及排泄物发出的气味进行诊察，以推断疾病的方法。为四诊之一。人体内发出的各种声音和气味均是在脏腑生理和病理活动中产生的，如五声(呼、笑、歌、哭、呻)和五音(角、徵、宫、商、羽)及五臭(臊臭、焦臭、香臭、腥臭、腐臭)都与五脏相应，是五脏功能变化的反映。因而声音和气味的变化可反映出内在病变，据以推断正邪盛衰和疾病种类。
