恩格勒学派认为，被子植物的花和裸子植物的完全一致，每一个雄蕊和心皮分别相当于1个极端退化的雄花和雌花，因而设想被子植物来自于裸子植物的麻黄类中的弯柄麻黄（Ephedra campylopoda）。在这个设想里，雄花的苞片变为花被，雌花的苞片变为心皮，每个雄花的小苞片消失，只剩下几个雄蕊；雌花小苞片退化后只剩下胚珠，着生于子房基部。由于裸子植物，尤其是麻黄和买麻藤等都是以单性花为主。所以原始的被子植物，也必然是单性花。

这种理论称为假花说（Pseudanthium Theory），是由恩格勒学派的韦特斯坦（Wettstein）建立起来的。根据假花理论，现代被子植物的原始类群是单性花的葇荑花序类植物，有人甚至认为，木麻黄科就是直接从裸子植物的麻黄科演变而来的原始被子植物。

毛茛学派认为，被子植物的花是一个简单的孢子叶穗，它是由裸子植物中早已灭绝的本内苏铁目，特别是准苏铁（Cycadeothea）具两性孢子叶的球穗花进化而来的。准苏铁的孢子叶球上具覆瓦状排列的苞片，可以演变为被子植物的花被，它们羽状分裂或不分裂的小孢子叶可发展成雄蕊，大孢子叶发展成雌蕊（心皮），其孢子叶球的轴则可以缩短成花轴。也就是说，本内苏铁植物的两性球花，可以演化成被子植物的两性整齐花。

这种理论被称为真花学说，现代被子植物中的多心皮类，这其是木兰目植物是现代被子植物的较原始的类群。

这一系统是德国植物学家恩格勒(Engler)和柏兰特（Pr antl）于1987年在《植物自然分科志》一书中发表的，是分类史上第一个比较完整的自然分类系统。在他们的著作里，将植物界分成13门，而被子植物是第13门中的一个亚门，即种子植物门被子植物亚门，并将被子植物亚门分成双子叶植物和单子叶植物二个纲，将单子叶植物放在双子叶植物之前，将“合瓣花”植物归入一类，认为是进化的一群植物，计45目，280科。

这个系统是英国植物学家哈钦森于1926年在《有花植物科志》一书中提出的，1973年作了修订，从原来332科增加到411科。

塔赫他间系统是由植物分类学家塔赫他间于1954年公布的，1959年后曾修订过几次，1997年版在亚纲、超目、目和科的数量上又有所增加，包括了2纲，17亚纲，7l超目，232目，591科。

克朗奎斯特系统是由美国纽约植物园主任克朗奎斯特于l957年在《双子叶植物目、科新系统纲要》一文中发表的，于1968年在《有花植物分类和演化》一书中进行了修订，在1981年出版的《有花植物分类的完整系统》一书中又作了进一步的修订，l981年版将被子植物分为2纲，11亚纲，83目，383科。