钱穆先生曰：“儒家的孝道，有其历史上的依据，这根据，是在殷商时代即已盛行的崇拜祖先的宗教。上古的祖先教，演变出儒家的孝道；在秦汉以后的两千年，儒家的孝道，又维系了这个古老的宗教。”

孟子曰：“世俗所谓不孝者五：惰其四肢，不顾父母之养，一不孝也。博弈好饮酒，不顾父母之养，二不孝也。好货财，私妻子，不顾父母之养，三不孝也。从耳目之欲，以为父母戮，四不孝也。好勇斗，以危父母，五不孝也。”

评《水浒》的文学批评大家金圣叹有次幽默而意味深长地对儿子说：“起初你也没有指定要我做你的父亲，我也不知道你要做我的儿子，咱们两个人的关系都是瞎撞的。但是我们自打认识开始，我和你母亲从抱你拉屎撒尿开始，照顾了你二十年。你找找看，世界上还能找到比这两个对你更好的人吗？我们现在不强求你多么孝顺，只要求你仿照这两个人抚养你二十年的感情，也以同样的感情照顾我们二十年就行了。”